Por esta razón, cualquier controversia vinculada a la gestión de Arsat va más allá de la administración de una entidad pública. Recientemente, la Justicia se ha centrado en la empresa, en relación con los casi US$2,5 millones encontrados en los domicilios de su exdirector, Facundo Leal, y la imputación por corrupción de al menos tres funcionarios, entre ellos Gerardo Boschin, quien se desempeñó como gerente de compras y luego fue presidente de Trenes Argentinos.
A lo largo de los años, Arsat se ha consolidado como un jugador clave. A través de la Red Federal de Fibra Óptica (REFEFO), ha puesto en marcha una vasta red que abarca miles de kilómetros en el país, alcanzando áreas donde las empresas privadas no han querido invertir debido a la falta de rentabilidad. La replicación de una red de tal magnitud requeriría inversiones descomunales y plazos de recuperación que actualmente resultan inviables para cualquier operador, lo que posiciona a Arsat prácticamente sin competidores en sus servicios.
Incluso empresas privadas de telecomunicaciones dependen de la capacidad de infraestructura de Arsat. Esta red ha evolucionado hasta convertirse en una autopista digital que sustenta comunicaciones, servicios de internet y datos esenciales para la actividad económica y estatal, además de ser un recurso clave para la inteligencia de la política a través de sus nodos.
Un aspecto crítico menos conocido de Arsat es el Centro Nacional de Datos, diseñado para operar con altos estándares de disponibilidad y seguridad. Esta instalación no solo alberga plataformas estatales, sino que también ofrece servicios a empresas privadas que requieren capacidad de procesamiento, almacenamiento y transmisión de información.
En este marco, funcionan las llamadas “jaulas”, que son espacios físicos donde empresas y organismos instalan sus propios servidores y equipos. Aunque comparten la infraestructura del centro, el acceso a esos servidores es exclusivo de sus propietarios. Organizaciones como bancos y compañías energéticas acuden a este sistema para resguardar información crítica.
La relevancia de estas instalaciones radica no solo en los datos que almacenan, sino en la potencia computacional y de transmisión que poseen. Miles de procesadores operan constantemente para mantener servicios disponibles las 24 horas.
Este contexto se vuelve aún más relevante dado el interés mostrado recientemente por un nuevo actor en Argentina. Hace unos meses, un alto funcionario estadounidense visitó la estación de Arsat en Benavídez junto a la ministra de Seguridad, Alejandra Monteoliva, y el embajador estadounidense, Peter Lamelas, para presentar el Criaco (Centro Regional de Información y Análisis sobre Crimen Organizado).
Esta visita, según diversas fuentes, podría estar relacionada con la intención de ubicar en el centro nacional de datos los servidores necesarios para el centro, ofrecidos por Peter Thiel y su empresa Palantir. Testimonios indican que no ha sido la única vez que funcionarios estadounidenses se han acercado a Arsat en los últimos meses.
Otro foco de atención es la relación entre Arsat y la tecnología 5G. Mientras se definía la licitación para asignar frecuencias de esta nueva tecnología móvil (a través del Enacom), Arsat ya controlaba una parte esencial de la infraestructura necesaria para su implementación. Las operadoras telefónicas pueden gestionar antenas y espectros, pero sin la fibra adecuada, el despliegue masivo de 5G no es viable.
Si bien una antena 5G puede manejar grandes volúmenes de datos, sin una red troncal sólida, se genera un cuello de botella. En esta infraestructura estaba interesado Huawei, el proveedor mundial de equipos de redes 5G.
Las reuniones entre directivos de la compañía y Facundo Leal eran recurrentes, ya sea dentro o fuera de las oficinas. En 2023, Arsat recibió 100 MHz en la banda de 3,5 GHz para desarrollar un plan federal vinculado al 5G. Una resolución oficial determinó que estas frecuencias serían utilizadas por Arsat para implementar un plan estratégico definido por el Estado Nacional.
Esta decisión generó controversia, ya que otorgaba a Arsat un activo extremadamente valioso: espectro 5G que no había sido subastado como el resto de los operadores. Algunos sectores comenzaron a imaginar que Arsat podría consolidarse como un operador mayorista de 5G, alquilando capacidad a otras empresas o expandiendo su cobertura en áreas desatendidas por las grandes telefónicas.
Esto aumentaba significativamente la relevancia de quienes lideraban la empresa, pues ya no solo se trataba de administrar fibra óptica y satélites, sino también de gestionar espectro, uno de los recursos más buscados en el sector de las telecomunicaciones.
Sin embargo, con el cambio de gobierno en 2024, la administración actual anunció que los 100 MHz reservados para Arsat serían incluidos en una nueva licitación, junto con otros bloques vacantes de la subasta anterior, lo que implicaba que el espectro reservado pasaría a ser parte del stock a licitar en el mercado.
Mantener esta infraestructura requiere inversiones continuas. La operación de un centro de datos de alta disponibilidad precisa sistemas energéticos, de refrigeración y conectividad redundantes, además de seguridad física. Los equipos deben ser renovados periódicamente y la infraestructura especializada demanda costosos contratos de mantenimiento, algunos de los cuales están siendo sometidos a revisión. Lo mismo sucede con la red federal de fibra óptica, cuyos nodos y enlaces requieren supervisión técnica constante.
Fuentes del sector indican que el deterioro presupuestario de los últimos años ha impactado significativamente en estas tareas. Sistemas que requieren asistencia especializada han comenzado a enfrentar dificultades para recibir soporte, y el mantenimiento de equipos ha dependido de recursos cada vez más limitados. En infraestructura crítica, los problemas no se manifiestan de inmediato; suelen aparecer cuando se produce una falla.
Aumenta la complejidad al analizar los servicios que Arsat ofrece a organismos estatales. Fuerzas Armadas, áreas de seguridad, empresas públicas y distintas dependencias gubernamentales utilizan diversas capacidades de la compañía. En ciertos casos, es necesario extender la red a localidades remotas, lo que implica contratar proveedores locales o realizar obras específicas para conectar con instalaciones estratégicas.
Esto convierte a Arsat en la administradora de información altamente sensible, no solo por el contenido que gestiona, sino por el conocimiento operativo que posee sobre las redes, enlaces, ubicaciones y requerimientos tanto de organismos públicos como privados.
En un contexto más amplio, la discusión sobre soberanía digital ha cobrado relevancia. Este debate gira en torno a dónde se almacenan los datos críticos del país y quién tiene el control sobre la infraestructura que los procesa. Mientras gran parte de la economía global transita hacia plataformas de computación en la nube operadas por grandes tecnológicas extranjeras, algunos sectores insisten en que ciertas capacidades deben permanecer bajo jurisdicción nacional.
