El 7 de julio de 2021, el equipo argentino se enfrentó a Turquía en los octavos de final del Mundial U19 celebrado en Letonia. Argentina estaba en desventaja 74-73 con apenas 3.4 segundos en el reloj. Corbalán, en su primera experiencia con el seleccionado, cruzó rápidamente la cancha y, a pesar de ser marcado por el potente pivot turco Furkan Haltali, lanzó un impresionante triple que otorgó la victoria al equipo argentino. Y mucho más que eso.
“No voy a atribuir todo mi esfuerzo a un solo tiro, pero ese lanzamiento realmente ayudó a que la gente me notara y me conociera. Fue un momento impactante para mí. Era la primera vez que interactuaba con la selección mayor, ya que Facu (Campazzo) envió un video, y las leyendas del equipo estaban siguiendo el partido. Tuvo un gran significado para mí”, recuerda Corbalán, quien promedió 24,4 minutos, 12,9 puntos, 4,6 rebotes, 2 asistencias y 2,1 recuperaciones en ese torneo.
Ese Mundial fue la plataforma que lo llevó a formar parte del equipo mayor. Su debut oficial se realizó en febrero de 2024, en un partido contra Chile en Mar del Plata, correspondiente a la eliminatoria para la AmeriCup. En 2025, se destacó en el torneo donde el equipo argentino, con un promedio de edad de 24,4 años, alcanzó la final, quedando en segundo lugar detrás de Brasil. “Muchos de nosotros estábamos en nuestro primer torneo con la selección, estábamos emocionados y ansiosos. Tuvimos encuentros difíciles, pero con determinación logramos llegar a la final. Espero que no sea la última”, sostiene.
El equipo, que se apoyó en jugadores experimentados como Facundo Campazzo y Gabriel Deck, es el mismo que busca llevar a Argentina a la próxima Copa del Mundo, tras la ausencia en Filipinas-Japón-Indonesia 2023. Esta semana, enfrentarán a Uruguay el jueves a las 22.10 en el Antel Arena de Montevideo y a Panamá el domingo a las 21.10 en la Arena Roberto Durán de la capital panameña.
Argentina ya tiene asegurado su sitio en la segunda ronda de las eliminatorias para la Copa del Mundo de Qatar 2027. Cada victoria es crucial, ya que los puntos acumulados en esta fase inicial se trasladarán a la siguiente. Con un registro de tres triunfos y una derrota, esta última fue especialmente dolorosa: una caída 61-44 ante Uruguay en Obras. “Era un partido clave y fue un golpe duro. Perder así duele mucho. Pero ahora tenemos la oportunidad de revancha”, comenta Corbalán.
Sobre la influencia de no haber participado en el último Mundial ni en los Juegos Olímpicos, el jugador afirma: “Todos buscamos el mismo objetivo: que la Selección vuelva a estar en un Mundial y en los Juegos Olímpicos. Es un proceso largo y complicado. En esta ventana necesitamos ganar sí o sí para posicionarnos mejor para la siguiente ronda. Cada partido cuenta y es importante.”
Respecto a la presión de igualar los logros de la Generación Dorada, Corbalán explica: “Es difícil que se repita una Generación Dorada. Los mejores jugadores de la historia coincidieron en un mismo equipo y en un mismo tiempo. Sin embargo, eso no significa que no debamos ser ambiciosos. Aunque no estoy afirmando que vamos a ganar todo, tenemos que pensar que podemos clasificarnos a todos los torneos y hacer las mejores actuaciones para dejar a la selección en lo más alto. No lo percibo como presión. Nuestros objetivos inmediatos son estas ventanas de clasificación, mientras que el de fondo es clasificar para el Mundial.”
Ante el poco tiempo disponible para entrenar juntos por el sistema de ventanas, Corbalán destaca el papel del cuerpo técnico: “Hay mucho mérito de Pablo (Prigioni) y su equipo. Hacen un trabajo constante durante el año, nos comunican nuestras condiciones y qué debemos mejorar para llegar bien a los entrenamientos. Cada vez que tenemos la oportunidad de entrenar juntos, logramos buenas concentraciones. Ese tiempo es crucial para conocernos mejor y generar el entendimiento necesario en la cancha.”
A pesar de su juventud, Corbalán tiene dos décadas de experiencia jugando al básquet. A los cuatro años se unió a Villa San Martín, el club de su ciudad natal, Resistencia, que tiene un profundo vínculo familiar: su bisabuelo fue uno de los fundadores en 1935. Su abuelo y su padre, Jorge Pablo, también jugaron en el club, y su tío, Javier, jugó en Andorra. Jorge Pablo fue profesional durante 20 años y ahora sus dos hijos, Juan Pablo, que jugará en Instituto de Córdoba, y Gonzalo, siguen su legado.
Desde los diez años, Corbalán se propuso hacer del básquetbol su estilo de vida. A los dieciséis, se trasladó a Estados Unidos para finalizar sus estudios secundarios y jugar en el equipo de Las Cruces High School, en Nuevo México. En su último año escolar, consiguió el campeonato estatal: el 14 de marzo de 2020, en un escenario que fue el último en disputarse en Estados Unidos antes del confinamiento por la pandemia, el equipo venció a Capital Jaguars, con 17 puntos y 5 asistencias de Corbalán.
“Fue raro. Siempre había visto videos de esas finales que se juegan en estadios llenos de gente. Y nosotros jugamos sin público en semifinales y finales. Esa final fue el último partido que se disputó antes del cierre por el covid”, relata.
Después, compitió a nivel universitario con la Lubbock Christian University y recibió la primera convocatoria para representar a Argentina en el Mundial U19. Posteriormente, decidió mudarse a España.
“En Estados Unidos, me enfrenté a una cultura diferente, hice amistades y aprendí un idioma. Mis padres me enviaron a clases de inglés desde muy pequeño, pero al llegar allí no podía hablar. En lo deportivo, me enriqueció, ya que tienen una visión distinta del básquet. Los niveles varían y esos años me permitieron adquirir más experiencia”, reflexiona.
Sobre su decisión de dejar Estados Unidos por España, comenta: “En las universidades hay muchos chicos que buscan dedicarse al básquet, pero en la División 2 es diferente; muchos solo buscan conseguir el título y establecerse. Yo quería vivir del básquet. Una vez finalizado el Mundial U19, me contactaron desde Europa y decidí irme.”
En septiembre de 2021, se unió al San Pablo Burgos, donde en su primera temporada jugó en el filial de la Liga EBA, aunque también se entrenaba con el equipo principal, debutando en la Liga ACB en un partido contra el Barcelona. Tras el descenso del equipo, fue incorporado al principal y, tras tres temporadas en la LEB Oro, logró el ascenso en abril de 2025, lo que le permitió acceder a la liga nacional más competitiva del mundo tras la NBA.
En cuanto a su adaptación a la Liga ACB, relata: “La transición no fue difícil gracias a los tres años que pasé en la LEB Oro, que me precedieron. Esa división es excelente porque permite a los jóvenes jugar en equipos que aspiran al ascenso. Me brindó la tranquilidad necesaria para enfrentar este nuevo desafío.”
Después de un inicio complicado, un cambio de entrenador y la aparición de Corbalán en el quinteto titular llevaron al equipo a asegurar su permanencia en la liga. En su campaña, promedió 26:02 minutos, 15,1 puntos, 3,2 rebotes, 2,6 asistencias y 1,5 recuperaciones, lo que le valió ser reconocido entre los candidatos al premio MVP y formar parte del segundo mejor quinteto de la liga.
“El hecho de ser nominado al MVP no cambiaba mucho mi mentalidad, pero es gratificante que se reconozca mi esfuerzo. Lo más satisfactorio fue que empecé a jugar bien justo cuando el equipo comenzó a ganar”, opina Corbalán, quien añade: “Aún tengo mucho por mejorar. Quiero superar el 30% de efectividad en triples y el 60% en dobles, y también tengo margen para crecer en defensa.”
A pesar de tener contrato con San Pablo Burgos por dos años más, Corbalán es consciente de que su gran rendimiento lo llevará a un nuevo club. Aunque aún no se ha confirmado, se espera que sea parte de un equipo de primer nivel, que recientemente se consagró campeón de la Liga ACB y la Supercopa de España. “Sería increíble, ya que me permitiría seguir en la ACB y jugar la Euroliga. Es un desafío enorme, algo que todo jugador sueña”, concluye Corbalán, quien hace solo cinco años era un desconocido.
