El encuentro con el pontífice será durante la misa en la explanada frente a la Basílica de Nuestra Señora de Luján, el miércoles próximo por la mañana. Se espera que la celebración reúna a millones de personas. Aunque todavía no sabe qué presente le entregará, Gladys vive la oportunidad con emoción y agradecimiento. Está entusiasmada por representar a su comunidad, la parroquia Virgen de los Pobres, del barrio San Martín, en la ciudad de Mendoza.
“Es una bendición y una alegría inmensa, por todo el trabajo que hacemos con el equipo de voluntarios para los demás, para los que nos necesitan. No lo vivo como un reconocimiento individual, sino como la posibilidad de representar a tantas personas que forman parte de Cáritas, especialmente a nuestros adultos mayores, con quienes compartimos tanto amor, aprendizaje e historia”, expresó, a pocas horas de viajar a Buenos Aires. Hizo una pausa en sus actividades con los adultos mayores, con quienes confecciona cientos de banderas papales para distribuir en escuelas.
“No sé aún cómo será la ofrenda; allá me dirán; solamente me han notificado que llevo la ofrenda a nivel nacional, ya que nuestra parroquia en Mendoza ha sido elegida. Es un orgullo. Nunca me voy a olvidar de esta bendición recibida de nuestro padre Dios. Por lo pronto, ya tengo el QR para estar ahí”, contó.
El acompañamiento a los adultos mayores la impulsa a continuar con su labor. Empezó a realizar esa tarea después de la pandemia. “Al principio acompañábamos a las diferentes necesidades de la comunidad, pero después del Covid vimos que los más necesitados eran los adultos mayores; eran los más desprotegidos que teníamos. Entonces, comenzamos a trabajar con ellos, a acompañarlos, a buscarlos, a salir al encuentro, porque tampoco es estar ahí esperando que vengan a ver qué es lo que están necesitando, sino que nosotros salimos al encuentro de ellos”, explicó.
El grupo en el que colabora tiene más de 60 beneficiarios. Además de entregarles un bolsón solidario, les brinda compañía para combatir la soledad y ofrece formación espiritual y pastoral. “Cubrimos una necesidad; ellos realmente se sienten solos. Por eso, el equipo va a su casa, ve cuáles son sus necesidades, charla con ellos, les lleva la comunión, los acompaña y los está integrando a la comunidad con distintas actividades como huertas o actos escolares. Es una forma de darles dignidad a esos abuelos que tanto nos necesitan, pero que también siempre están pendientes de ayudar en alguna causa”, señaló Gladys.
Recuerda con frecuencia el esfuerzo del sacerdote jesuita José María “Macuca” Llorens por ayudar a las personas vulnerables. Él les enseñó a trabajar en comunidad y en cooperativas, y a transformar el basural de la zona en un barrio populoso, el San Martín.
“Dios me ha sorprendido, primero con la enfermedad”
Gladys siempre enfrentó las dificultades de la vida. Creció en el mismo barrio, estudió y se recibió de profesora de Educación Física. Ya jubilada, atraviesa ahora otro desafío: meses atrás le diagnosticaron cáncer de mama y está en tratamiento. Vive la enfermedad con atención, entereza y resiliencia.
“Este año Dios me ha sorprendido, primero con la enfermedad. Estoy en tratamiento y lo transito con muchísima fe en que voy a salir. Por otro lado, me ha sorprendido con esta bendición de estar cerca del Papa, en representación de toda una comunidad que lo vive con júbilo y muchas expectativas. Es muy fuerte que nos hayan elegido a nosotros, de la parroquia Virgen de los Pobres y del barrio San Martín”, dijo con entusiasmo. Gladys espera con ansias la celebración en Luján. Quiere ver a León XIV y escuchar su mensaje a los fieles, convencida de que les dará aliento. “Espero paz, mucha paz”, dice. También anhela que queden atrás las divisiones y que el país alcance la comunión.
“Lo que necesitamos es que los argentinos nos unamos para hacer el bien, para ver todas estas realidades y necesidades que tenemos. Esperamos que el Papa nos traiga mucha bendición, mucha paz, solidaridad y dignificación; eso es lo que más necesitamos, vemos y esperamos. Creo que esta venida nos va a traer mucha paz y tranquilidad y va a hacer que nos unamos para el bien de nuestra Argentina”, sostuvo.
La organización que representa Gladys también espera con entusiasmo la llegada del pontífice. “Como familia de Cáritas, le abrimos con calidez y entusiasmo las puertas de nuestra casa, de nuestras parroquias, centros comunitarios y de cada espacio donde nuestros voluntarios brindan día a día su servicio solidario. Sabemos que su presencia y su mensaje animarán nuestra fe y renovarán nuestro compromiso con los hermanos más vulnerables y excluidos de la sociedad”, expresó la entidad en un comunicado. La organización de la Iglesia Católica trabaja desde hace 70 años para responder a los problemas sociales derivados de la pobreza.
“Celebramos su visita y la esperamos con el corazón abierto, como él mismo nos pide: que este viaje sea una ocasión para encontrarnos con el otro. Es lo que hacemos cada día en Cáritas, en cada barrio y en cada rincón del país. Te esperamos, León”, manifestó la organización en otro comunicado, en el que convocó a los fieles a participar de las distintas actividades de la histórica gira del Papa.
