Blake Griffin había anunciado que, después de retirarse del básquet, no volvería a involucrarse con la NBA. Sin embargo, a los 37 años encontró una nueva manera de permanecer cerca de la liga: se incorporó como analista al programa NBA on Prime y conduce The Stepback with Blake Griffin, un ciclo semanal que propone una mirada diferente sobre el deporte.
El exjugador, que puso fin a su carrera en 2024 después de 14 temporadas y nueve operaciones, explicó que su regreso a los medios estuvo relacionado con la posibilidad de participar en un proyecto que se alejara de las críticas personales hacia los deportistas. Su programa aborda no solo cuestiones tácticas, sino también temas como el periodismo deportivo, el financiamiento público de los estadios y el costo de las competencias juveniles.
“Bueno, mirá quién resultó ser un mentiroso”, bromeó al recordar que había descartado continuar ligado al básquet. Según contó, la propuesta de Amazon le permitió encontrar un espacio distinto al que imaginaba para su etapa posterior al retiro.
Griffin cuestionó la tendencia de algunos programas deportivos a concentrarse en los errores individuales. Considera que una mala actuación no debería convertirse automáticamente en una descalificación del jugador. Como ejemplo, señaló que no tiene sentido reducir el análisis a un basquetbolista que encestó apenas tres de 17 lanzamientos, ya que una noche negativa no define su capacidad.
Su postura está vinculada con su propia experiencia como figura de la NBA. Desde su debut en 2009, el ala-pívot pasó por Los Angeles Clippers, Detroit Pistons, Brooklyn Nets y Boston Celtics, y convivió durante años con las expectativas y los cuestionamientos que acompañan a los jugadores de alto perfil.
Para Griffin, la crítica forma parte del deporte, pero debería aportar contexto y explicar qué ocurrió durante un partido. En lugar de limitarse a señalar los errores, busca mostrar qué decisiones podría haber tomado de otra manera un jugador y también reconocer los aspectos positivos de su rendimiento.
El ex All-Star pretende seguir de cerca la evolución táctica y cultural de la liga. Para mantenerse actualizado, procura conversar cada año con entrenadores y gerentes generales. Según explicó, el básquet cambia constantemente y quienes lo analizan también deben modificar su manera de entenderlo.
Durante su etapa como jugador, Griffin no siempre coincidía con el estilo de algunos exdeportistas que pasaban a trabajar como comentaristas. Ahora considera que debería abandonar esa actividad si llega a perder el entusiasmo o empieza a observar el juego únicamente desde una perspectiva negativa.
También describió cómo cambió su manera de mirar los partidos. Cuando estaba en actividad, prestaba especial atención a las tendencias de sus próximos rivales y a las jugadas de los equipos. Frente a las cámaras, en cambio, observa los emparejamientos, los ajustes tácticos y los momentos que permiten comprender el desarrollo de un encuentro.
Su retiro llegó a los 34 años, una decisión que había contemplado durante la primera parte de su carrera. El desgaste físico acumulado y la distancia con sus hijos, que viven en Los Ángeles, fueron dos factores determinantes. En sus últimas temporadas pasó por Detroit, Brooklyn y Boston, mientras intentaba sostener una exigencia profesional que cada vez le resultaba más difícil de compatibilizar con su vida familiar.
“Seguía disfrutando el juego, pero disfrutaba cada vez menos todo lo que venía con él”, explicó. Los viajes y las ausencias tuvieron un peso importante en su decisión. Ver a sus hijos apenas una vez por mes se había convertido en una situación difícil de sostener.
A eso se sumaba el esfuerzo físico que requería mantenerse en competencia. Griffin contó que sentía que debía invertir cada vez más energía solamente para entrenar, recuperarse de las prácticas y estar en condiciones de disputar el siguiente partido. Aunque tuvo la posibilidad de extender su carrera una temporada más, decidió cerrar esa etapa.
En ese proceso también recordó una conversación con JJ Redick, actual entrenador de Los Angeles Lakers, que influyó en su reflexión. Redick le había dicho que no sería verdaderamente feliz hasta que se retirara. Griffin interpretó aquellas palabras como una advertencia sobre cuánto pueden absorber la competencia profesional y sus exigencias.
Desde que dejó las canchas, uno de los aspectos que más valora es poder acompañar a sus hijos en sus actividades deportivas. Describió esa posibilidad como un regalo y recordó especialmente un viaje de cuatro horas, entre ida y vuelta, para asistir a un partido de fútbol americano juvenil que duró una hora y media.
Otro capítulo importante de su carrera fue su paso por los Clippers, donde integró el equipo conocido como Lob City junto con Chris Paul, DeAndre Jordan y el propio Redick. Aunque aquel conjunto no consiguió un campeonato, Griffin destacó el impacto que tuvo en una franquicia que arrastraba una imagen negativa dentro de la NBA.
El exala-pívot recordó con orgullo los ocho años que pasó en la organización y sostuvo que el grupo intentó dejar al equipo en una mejor situación que la que había encontrado. A pesar de que sigue sintiéndose identificado con los Clippers y sus hinchas, aclaró que no espera recibir un reconocimiento institucional por aquella etapa.
Griffin también se refirió a la manera en que actualmente se difunden las noticias sobre los movimientos de los jugadores. Cuestionó que algunas decisiones deportivas lleguen primero a las redes sociales y que los propios protagonistas se enteren de su futuro a través de esas publicaciones.
Su experiencia más recordada ocurrió en 2018, cuando descubrió por Twitter que los Clippers lo habían traspasado a Detroit. A partir de ese episodio, planteó la necesidad de que los deportistas conozcan primero las decisiones que afectan sus propias carreras. Aclaró que no cuestiona el trabajo de los periodistas especializados en primicias, pero considera importante que también exista espacio para un periodismo que aporte contexto y tenga en cuenta las consecuencias personales de cada noticia.
Con The Stepback with Blake Griffin, el exjugador intenta trasladar esa perspectiva a un formato de análisis guionado y documentado. Para la primera temporada grabó 14 episodios y espera que las próximas entregas puedan acercarse a una frecuencia semanal e incorporar temas más inmediatos de la actualidad de la NBA.
