“En los últimos diez años, hemos sido testigos de la labor realizada por la FIFA y el presidente Infantino para lograr una representación de los futbolistas en el mundo del fútbol, algo que antes no existía. Se ha dado voz y un lugar en nuestro deporte a jugadores a través de participación en comités, proyectos y grupos de trabajo. Nuestras opiniones son escuchadas y muchas iniciativas en beneficio del fútbol se moldean gracias a nuestras reflexiones, ideas, planes y participación”, expresa el inicio de la carta publicada por Zanetti en su cuenta de Instagram, que también fue replicada por Rodríguez. La misiva concluye: “Sabemos que el fútbol puede transformar vidas, mejorar sociedades y ampliar las oportunidades para todos en el mundo, y estamos comprometidos a seguir llevando esa esperanza a las personas. Seguiremos dispuestos a apoyar la gran evolución que ha experimentado nuestro deporte en la última década, para que continúe llegando y beneficiando a personas de todos los países donde se juega al fútbol”.
El Cuchu Cambiasso se sumó al apoyo con declaraciones similares: “Durante la última década, hemos sido testigos del compromiso de la FIFA y del presidente Infantino para garantizar la representación de los jugadores en el mundo del fútbol, algo que antes no existía. Jugadores actuales y antiguos han tenido voz y un papel activo en nuestro deporte a través de su participación en comités, proyectos y grupos de trabajo. Nuestras opiniones se escuchan y muchas iniciativas que benefician al fútbol están tomando forma gracias a nuestras contribuciones, ideas, planes y participación activa. Hemos visto de primera mano cómo el fútbol puede transformar vidas, mejorar las sociedades y aumentar las oportunidades para todos a nivel mundial; estamos comprometidos a seguir llevando esta esperanza a las personas. Continuaremos apoyando la notable evolución que ha caracterizado a nuestro deporte durante la última década, para que pueda seguir llegando a las personas y beneficiándolas en todos los países donde se practica el fútbol, alrededor del mundo”.
Pastore también hizo eco de sus colegas con una declaración prácticamente idéntica, pero en italiano, reflejando su conexión con ese país tras sus años en el fútbol italiano. Además de los jugadores argentinos, recibieron apoyo publicamente otras leyendas internacionales como Cafú, Roberto Carlos, Felipe Melo, Fabio Cannavaro, Marco Materazzi, Christian Vieri, Pepe, Jared Borgetti e Iván Córdoba. La lucha por el control de la FIFA, con Infantino decidido a mantener su influencia de cara a las elecciones programadas para el 18 de marzo de 2027 en Marruecos, ha escalado a niveles que incluyen a ex futbolistas de renombre, mientras desde Europa se busca reunir más de la mitad de las 211 asociaciones para redefinir el futuro del organismo.
El conflicto tiene tanto un trasfondo político como una dinámica numérica crucial. Para destituir al actual presidente, sus opositores deben forjar una mayoría de votos entre las 211 asociaciones miembro, en un contexto donde Europa ha endurecido su postura pero todavía no ha designado un candidato oficial, con plazos que se extienden hasta noviembre. La presión sobre Infantino ha aumentado desde que se vio obligado a retirar un proyecto debido a un amplio rechazo. Desde ese momento, el presidente de la FIFA navega por su período más crítico desde que asumió en 2017, enfrentando problemáticas en la UEFA, parte de Concacaf y también en Asia.
La disputa ha trascendido los salones de la FIFA. La UEFA ha movilizado un apoyo viral de ex futbolistas como Didier Drogba, Emanuel Petit, Mikel Silvestre, Robert Pires, Claudio Pizarro y Emmanuel Adebayor, quienes han encabeza un pedido para que Infantino se retire de su cargo. En el mismo sentido, Luis Figo también había manifestado su crítica al presidente en semanas recientes, afirmando: “Mintió y trató de beneficiarse a costa del fútbol”. Esta serie de declaraciones reafirma que la oposición a Infantino no proviene únicamente de las instituciones europeas, sino que también se expresa a través de figuras con relevancia en el ámbito internacional.
La situación con Europa se complica aún más, ya que la oposición hacia Infantino no es uniforme fuera del viejo continente. Aunque Concacaf y Asia se mencionan como grupos que se suman a la presión, dentro de estas confederaciones hay federaciones que aún apoyan al presidente. Esta dinámica quedó evidenciada recientemente en República Dominicana, donde Infantino recibió un sólido respaldo en territorio de Concacaf, a pesar de que Victor Montagliani, identificado como un posible competidor, había solicitado que no asistiera al evento, aunque ambos posaron juntos en una fotografía sonriente.
En Asia, el apoyo hacia Infantino proviene en gran medida de países árabes, aunque coexistiendo con un evidente antagonismo de parte de Aleksander Ceferin, presidente de la UEFA, que busca limitar el poder del actual mandatario. La situación a nivel global se completa con el respaldo que aún sostiene a Infantino en Conmebol y África. La primera confederación mantiene su fiel apoyo, aunque con reservas respecto a la forma en que se presentó su fallido proyecto, mientras que el continente africano también se posiciona a favor del presidente.
La intensificación del conflicto posee además un matiz geopolítico, dado que la relación entre Donald Trump e Infantino es resistida en Europa. En este contexto, Infantino continúa su gira internacional buscando consolidar apoyos y llegar fortalecido a una elección que, aunque lo encuentra cuestionado como nunca antes, le proporciona aún una red de respaldos que le permite resistir.
