Crecida del río Paraná causa inundaciones en barrios de una ciudad turística

En Paso de la Patria, un pueblo costero situado a aproximadamente 40 kilómetros de la capital provincial, la actual creciente del río Paraná ha demostrado el poder del fenómeno de El Niño. El lunes por la noche, las defensas de la localidad cedieron ante la presión del agua, inundando áreas urbanas que albergan complejos turísticos, populares entre los pescadores deportivos que visitan la zona en busca del dorado. El hidrómetro del puerto local registró 7,63 metros, desencadenando una situación crítica. Los barrios más afectados, Don Julián, La Isla y Pescadores, quedaron bajo el agua, generando pánico entre los residentes. Aníbal González, un comerciante del centro, relató que esa noche fue especialmente difícil, dado que la creciente superó las defensas, llevando a muchos a la desesperación. “No se sabía hasta dónde podía llegar”, expresó González mientras observaba el río. La creciente obligó al municipio a erigir una nueva barrera de contención que, hasta ahora, ha resultado insuficiente. Las aguas anegaron el anfiteatro Pinín Palma, dejando al descubierto únicamente las últimas filas de gradas, y cubrieron los juegos infantiles, que ahora quedan sumergidos en lo que parece un mar. La Isla de los Pájaros, un pequeño islote frente a la costa, ha desaparecido por completo tras dos días de inundación. Para reforzar las defensas, se estaban descargando camiones de tierra, pero Mabel Ortiz, de 54 años, expresó sus dudas sobre la efectividad de esta medida, afirmando que “ya es tarde”. En su análisis, comparó la situación actual con la devastadora creciente de 1983 y advirtió que esta podría ser incluso peor. En el sur del pueblo, una defensa provisional de tierra se esfuerza por contener el agua, aunque nadie confía en su durabilidad, sugiriendo que el nivel del río podría superarla el miércoles. Mientras tanto, una cuadrilla de la empresa de energía local trabajaba para cortar el suministro eléctrico en las áreas en riesgo de inundación, dado el peligro que representa el cableado en condiciones de creciente. Los comercios cercanos a la ribera apilan bolsas de arena para protegerse, conscientes de que sus esfuerzos son meramente paliativos frente a la fuerza de El Niño. La fragilidad de las defensas del pueblo no es algo inesperado. El intendente local, Oscar “Chino” García, recordó que el plan de obras tras la histórica creciente de 1998 se quedó a medio camino y que otro proyecto de 2015 tampoco se concluyó. El municipio ha solicitado a la provincia reparaciones en las compuertas y mejoras en el sistema de desagües. La localidad enfrenta un desafío adicional, ya que el agua no solo surge del Paraná, sino también de un arroyo que desemboca en el río, creando un efecto de isla. En una época donde normalmente las guarderías náuticas están llenas, las embarcaciones permanecen inactivas debido a las condiciones del río. Román Segovia, guía de turismo local, advirtió que la falta de pesca está impactando considerablemente en la economía regional, ya que es la principal fuente de ingresos. Las familias se acercan a la costa en busca de respuestas sobre el avance del agua, mientras los estudiantes de la escuela N° 975 “Baltazar María Gutiérrez” pueden observar cómo su entorno ha sido transformado por la inundación. La preocupación también se extiende a la temporada turística, ya que la Cámara de Prestadores de Servicios Turísticos, que incluye a 144 socios y ofrece de 2000 a 2500 camas, teme las consecuencias de estos eventos. Viviana Glibota, una vecina y dueña de alojamientos, comentó sobre la angustia generada por el colapso de la defensa y las posibles nuevas lluvias, señalando el impacto negativo en todos los sectores relacionados con el turismo. Este año, aunque la situación fue compleja con un nivel de 7,44 metros, se logró una recuperación en las semanas posteriores; sin embargo, la marca actual ya ha sido superada. Según las cifras oficiales, alrededor de 650 personas han tenido que abandonar sus hogares debido a la creciente, y localidades como Itatí, Paso de la Patria y Puerto Ituzaingó han superado los niveles de evacuación. En la ciudad de Corrientes, el río ha alcanzado 7,07 metros, inundando viviendas en el barrio Anahí y llevando a las autoridades a restringir el acceso a áreas vulnerables. En Goya, las aguas han llegado a 5,48 metros, superando también el nivel de alerta. Mientras tanto, en Misiones, algunas familias continúan en situación de evacuación. En Paraguay, la crecida afecta a unas 2000 personas, mientras que las autoridades en Chaco han emitido una alerta roja y han aumentado las medidas de evacuación preventiva. La población se pregunta cuándo comenzará a descender el nivel del río. Las proyecciones apuntaban a un pico de entre 7,40 y 7,50 metros en Paso de la Patria, con el director de Defensa Civil de Corrientes indicando que el río se ha estabilizado en ciertas áreas, aunque con la advertencia de que todo depende de las lluvias futuras. Se anticipan acumulaciones significativas en Brasil, que podrían provocar una nueva ola de creciente, sumado a las alertas de tormentas en la región. Las proyecciones indican que lo peor está aún por venir en localidades como Goya, donde se espera el pico entre el 22 y el 27 de octubre, y el Instituto Nacional del Agua advierte que el fenómeno de El Niño continuará intensificándose hasta febrero.