El entrenador Jorge Jesus ya había comentado sobre el tema antes de que se emitiera el crítico comunicado de CR7, que señalaba su decisión de abandonar la delegación. En la previa al partido contra Dinamarca en Copenhague, Jesus fue nuevamente interrogado sobre el asunto. “Hoy es día de partido. Quiero concentrarme en eso. Luego iremos al estadio Dragão y nos centraremos en el encuentro. Después, sin duda, tendremos tiempo para hablar de ello. Por el momento, es un asunto cerrado”, expresó Jesus en declaraciones a una cadena nacional.
El técnico de 72 años, que dirigió al Bicho hacia el campeonato con el Al Nassr de Arabia Saudita, se encuentra bajo la mirada crítica de los aficionados. Según trascendió, ha recibido abucheos tanto en el hotel como en el estadio el jueves, lo que indica un claro respaldo de los hinchas hacia el máximo goleador histórico del fútbol.
Frente a estos reproches, Jesus mantuvo la calma. “Estoy bien. Han sido días intensos. Llevo muchos años en el fútbol y sé que no hice nada para detener el proceso como antes. Tengo la conciencia completamente tranquila”, afirmó en una conversación con Sport TV.
El entrenador reiteró que abordará la situación de Cristiano Ronaldo una vez concluida la fecha FIFA, “sin eludir la pregunta”. “Es un símbolo y una figura. Eso no está en duda”, enfatizó.
Por su parte, el mediocampista Rúben Neves fue consultado sobre la partida de su compañero, pero evitó profundizar en el tema: “Todos somos muy profesionales, especialmente hoy. Estamos muy concentrados en el partido, ya habrá tiempo para hablar de eso”. Al ser preguntado si Ronaldo había contactado a otros futbolistas desde su salida, Neves respondió: “Como ya he dicho, estamos concentrados. Me queda una hora y media para saltar al campo y estoy enfocado en el partido”.
La selección europea viajó a Dinamarca envuelta en la polémica, y la icónica camiseta número 7 de Cristiano Ronaldo fue asignada a Rafael Leão, dado que las normas de la UEFA obligan a las selecciones a utilizar numeraciones del 1 al 23 en los encuentros. Bruno Fernandes, por su parte, se encargó de la cinta de capitán.
El conflicto entre Jorge Jesus y CR7 se originó a raíz de la decisión táctica de dejar al ídolo de 41 años en el banco durante el enfrentamiento ante la selección noruega. En conferencia de prensa, el técnico explicó que había tenido una conversación con el capitán y defendió su elección: “Soy el entrenador, le dije al jugador que no iba a jugar. ‘Te pondré en el banquillo. Si te necesito durante 30 minutos, jugarás; si no, no’. Ningún jugador me hará cambiar de opinión. Ni él, ni nadie en el fútbol. Ni ningún presidente. Jamás, absolutamente nadie”.
A raíz de estas declaraciones, el futbolista anunció su decisión de abandonar la delegación: “Después de la conferencia de prensa del entrenador de la Selección Nacional, y tras una conversación con el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol, decidí abandonar el campo de entrenamiento de la Selección. A su debido tiempo, contaré la verdad a todos los portugueses sobre las razones que me motivaron a dejar la selección, a la que siempre me dediqué. Ahora es el momento de desear buena suerte a Portugal y a todos mis compañeros de equipo, sin excepción”.
Cristiano se dirigió al aeropuerto y tomó su avión privado, aunque se informó que hubo un intento final de convencerlo para que no se marchara de Copenhague cerca de la medianoche. “En tierra quedaban también dos protagonistas de la historia, que hicieron una última intentona de convencer al futbolista. Jorge Jesus, seleccionador, y Pedro Proença, presidente de la federación, se fueron tras Cristiano al aeropuerto para intentar retenerlo, junto al resto de los jugadores convocados. Pero a pesar de sus esfuerzos, el gran capitán de Portugal no accedió y abordó el avión”, relató un periodista.
El entorno de Cristiano mostró apoyo hacia su postura. Elma Aveiro, hermana del delantero, criticó al periodismo local y a la estructura de la selección, argumentando que “CR7 merece más respeto”. Asimismo, un periodista cercano a Ronaldo también criticó al entrenador: “Lo que hace Jorge Jesus es una vergüenza y una traición”.
El escándalo llegó a tal punto que el primer ministro de Portugal mantuvo conversaciones telefónicas con Jesus, Ronaldo y el presidente de la Federación Portuguesa de Fútbol luego de la carta de la ex estrella del Real Madrid.
