Una bandera española, adornada con un toro negro en su centro, fue desplegada desde uno de los históricos balcones de la Plaza. Un grupo de jóvenes, vistiendo la camiseta de Lamine Yamal, lanzó un desafío, un ejercicio de creatividad que pronto se transformó en varias canciones en respuesta a su próximo adversario, que curiosamente es el lugar elegido por miles de argentinos. Históricamente, España ha apreciado el talento y la rebeldía de los argentinos, y este Mundial también lo refleja.
Más allá de los comentarios hostiles en redes sociales, la Copa del Mundo ha evidenciado el respeto y la admiración que los españoles sienten por el fútbol argentino. Las arengas resonaban en las calles de Madrid durante cada partido, siempre alimentadas por la ilusión de un futuro prometedor. “Ojalá lleguemos a la final”, era una frase común en los ascensores y las barras de los bares. Aunque más esporádicas, algunas chicanas también se escuchaban, sobre todo entre los aficionados del Real Madrid, quienes, tras la victoria de Argentina ante Egipto, ironizaban sobre las decisiones arbitrales.
La victoria ante Inglaterra, que aseguró el anhelado acceso a la final, no cambió significativamente este ambiente. Al caminar con la camiseta celeste y blanca, un desconocido detuvo a este cronista en la calle. “Impresionante lo que han hecho, me saco el sombrero. Pero les vamos a ganar el domingo”, expresó con una sonrisa. La confianza española es palpable. A diferencia del escenario de hace cuatro años en Qatar, las camisetas de La Roja, especialmente la alternativa color crema, comenzaron a llenar la ciudad tras eliminar a Portugal y Bélgica.
“El Mundial siempre ha sido muy animado aquí. Las figuritas han sido una locura este año y apenas se habla de otra cosa entre amigos. Este mes lo hemos vivido a pleno. Lo de Qatar fue extraño porque no estamos acostumbrados a vivir esta fiesta en invierno, pero ahora los días son más largos, los niños están de vacaciones y España está ganando”, comentó Daniel Gil, ingeniero español. Luego, rememoró su conexión con Argentina: “Recuerdo el Mundial de México 86, vi los partidos de Diego Maradona con mi padre en el bar de abajo de mi casa”.
Los festejos por la selección española comenzaron con la victoria en la Eurocopa de 2024, coincidieron con el surgimiento de Yamal, su nueva estrella, y contaron con jugadores carismáticos para aquellos menos apasionados por el fútbol, como Marc Cucurella, quien con su cabello rizado protagoniza publicidades. La esperanza era alta antes de iniciar la Copa del Mundo. Los españoles se sentían candidatos a conquistar su segundo título mundial; incluso las campañas publicitarias se arriesgaron a predecir la llegada de una nueva estrella en la camiseta, algo impensable para las supersticiones argentinas.
Ana Clara Zoni, una argentina residente en Madrid desde hace casi dos décadas que está casada con un español y tiene dos hijos nacidos allí, apoya en primer lugar a Argentina, y luego a España, donde sus hijos vieron la luz. En diciembre de 2022, ellos viajaron a Buenos Aires para celebrar las fiestas, justo cuando la Selección logró el triunfo en Qatar. Todos disfrutaron de las masivas celebraciones que se prolongaron por días. Un recuerdo imborrable.
Zoni describe las diferencias entre argentinos y españoles en torno al fútbol: “Después del último partido de España con Francia, bajé a la calle a festejar y no había ni un petardo”, destaca, aún sorprendida. “El bar donde se había visto el partido ya estaba vacío. Necesitaba festejar y abrazar a mis vecinos españoles, pero todos se fueron a casa. Estaban felices a su manera, aquí es así: la gente ve el partido y luego se acaba. Son más reservados. Los argentinos, en cambio, necesitan Celebrar en conjunto”, reflexiona. Ella y su hijo mayor apoyarán a la Selección en la final, mientras que su esposo y su hija más pequeña lo harán por España.
Durante el partido, las diferencias con Argentina se hacen evidentes. La rutina en Madrid no se interrumpe cuando juega La Roja; los comercios permanecen abiertos, las reuniones laborales continúan y la vida diaria sigue su cauce. La coincidencia de los horarios de los últimos partidos contribuyó al aumento del apoyo en cada encuentro. El ayuntamiento de Madrid implementó nuevos espacios al aire libre con pantallas gigantes, ante la masiva asistencia de público, especialmente para el último choque contra Francia.
Con la final a apenas dos días, la expectativa se siente en cada rincón de España. Juan Manuel Orden, de 58 años y residente en Barcelona, se siente afortunado por haber presenciado los mejores años de Lionel Messi en su club, pero deja en claro su perspectiva ante el encuentro. “Todos querían que Argentina venciera a Inglaterra por nuestro corazón, pero en el fondo preferíamos jugar contra ellos. Argentina es un equipo con múltiples registros, es duro y potente. Me genera un poco de miedo”, reconoce, aunque está convencido de que España es la favorita para la final.
Los medios españoles intensifican la expectativa. Ayer, la portada de un importante diario destacó las afirmaciones de Messi, quien afirmó que Argentina había sido el mejor equipo en estos últimos cuatro años. Otro diario hacía eco de comentarios similares de Lionel Scaloni. Además, informaban que el rey Felipe VI y el presidente Pedro Sánchez asistirán al MetLife Stadium de Nueva Jersey. Se ha convertido en un asunto de Estado. Mientras tanto, las autoridades han reforzado los controles de seguridad en Madrid y se especula sobre cómo serán los festejos si se consagran campeones del mundo por segunda vez.
“Si repiten la intensidad que demostraron contra Francia, España es clara favorita, gracias a su estilo de juego que anula al rival. Confío en Cucurella para contener a Messi”, señala Daniel Gil. Recuerda la emoción que sintió en 2010, cuando La Roja de Carles Pujol, Sergio Ramos y Andrés Iniesta recorrió la capital en un autobús descapotable, celebrando su triunfo. “Si ganan, iré con mis hijos a esperar el autobús, pero si pierden, no pienso salir. No celebro quedar segundo”.
