La industria automotriz nacional muestra un giro significativo hacia una especialización en pickups y vehículos utilitarios, como furgones y vans. Las cifras de la Asociación de Fábricas de Automotores (Adefa) resultan reveladoras: en 2024 se exportaron 141.177 automóviles particulares y SUVs, mientras que en 2025 esa cifra se redujo a 95.297 unidades, lo que representa una disminución del 32,5%. En contraste, las pickups incrementaron sus exportaciones de 172.958 unidades en 2024 a 185.292 en el último año, un aumento del 7,1%.
Este panorama plantea un desafío considerable, principalmente ante la creciente competencia de la industria automotriz china, que impacta los mercados de exportación argentinos. No obstante, el proceso de adaptación que están llevando a cabo muchas fábricas nacionales ofrece esperanzas de una recuperación a mediano plazo. Aunque 2026 podría presentar cifras similares, se espera que en 2027 se inicie una fase de mayor producción, con el lanzamiento de nuevos programas de Volkswagen con la pick up Amarok y Renault con la pick up compacta Niágara.
Un caso ilustrativo de esta transformación es el de la planta Stellantis en Ferreyra, Córdoba, que vio una baja del 24% en la producción del Fiat Cronos en 2025. Sin embargo, al incluir a las Fiat Titano y Ram Dakota, la caída total en su producción fue del 11,6%, con casi 10.000 unidades de la nueva pick up fabricadas en seis meses.
Las exportaciones también reflejaron esta tendencia, ya que las ventas del Cronos disminuyeron un 45,5% el año pasado, pero la introducción de nuevos modelos de pickup permitió que la disminución general se redujera al 34,6%. La especialización en pickups y sus variantes, como los SUVs 4×4, permitió a Toyota producir 180.352 unidades en 2025, un 5,8% más que en 2024, y exportar 115.408 Hilux y 27.571 SW4, lo que representa un aumento del 9,5% en comparación con el año anterior.
Por su parte, Ford registró un notable crecimiento gracias a la Ranger, con un aumento del 21,8% en producción y del 18,5% en exportaciones. En contraste, Volkswagen, que se ocupó de discontinuar el SUV Taos y de iniciar la renovación de la pick up Amarok, fue la compañía que enfrentó las mayores caídas en 2025, con un descenso del 27,9% en producción y del 66,4% en exportaciones. La nueva Amarok comenzará a fabricarse en 2026, lo que podría generar una caída aún mayor en la producción este año, limitándose a la versión actual.
Renault, que este año solo fabricó el furgón Kangoo, comenzará la producción en serie de la nueva pick up Niágara en septiembre. Esto implica que también enfrentará cifras de producción y exportaciones que no se diferenciarán mucho de las de 2025, donde su producción cayó un 3,3% y las exportaciones un 11,2%.
Las plantas de Stellantis en Palomar y de General Motors en Alvear presentan una incertidumbre considerable. En Palomar, donde se producen modelos como el Peugeot 208 y 2008, la producción creció un 3,1% por la demanda interna, pero esta ya ha disminuido significativamente, llevando al cierre de un turno de producción. En 2026, se anticipan cifras más bajas debido a una caída del 24,8% en la demanda externa de estos modelos.
Mientras tanto, Chevrolet tiene un único modelo en producción, el SUV Tracker, que se elabora también en Brasil, lo que facilita un intercambio de unidades. La caída de producción del Tracker fue del 31,4% de 2024 a 2025, aunque sus exportaciones disminuyeron en menor medida, un 16,1%, gracias a esta colaboración bilateral.
Se plantea la idea de un proceso de desindustrialización en el sector automotriz argentino, impulsado por el aumento de las importaciones. Sin embargo, es importante destacar que los años más prósperos de la industria también se caracterizaron por altos índices de importación, que alcanzaron el 52,5% en 2025. En 2011, por ejemplo, se vendieron 857.000 unidades en Argentina, de las cuales el 55% eran importadas, a pesar de ser un año récord con 828.000 producidas localmente; y en 2013, se vendieron 955.000, de los cuales el 59,2% eran importados.
El cambio que se observa se relaciona con los tipos de productos que se fabrican según su capacidad de exportación. Este proceso no es nuevo, sino que ha ido creciendo de manera progresiva. Desde 2017, la producción local de pickups superó a la de automóviles particulares, y esta tendencia cumplirá diez años en 2026.
