Etcheverry, en la posición 27 del ranking ATP, y Navone, que ocupa el puesto 49, saltarán al escenario en la cancha 11, a las 17 horas de Argentina. Ambos jugadores estarán en busca de un lugar en los octavos de final, una instancia que ninguno de ellos ha alcanzado todavía en torneos de Grand Slam.
El tenista platense, que ocupa el puesto 32 del mundo, llegó a esta jornada después de vencer al británico Jacob Fearnley, un lucky loser, con un marcador de 6-3, 6-3, 3-6 y 6-3. Este partido estuvo marcado por una interrupción debido a la lluvia cuando Etcheverry se encontraba arriba 5-3 en el segundo set, lo que complicó un poco el desenlace del partido al reanudarse.
Por su parte, Navone logró avanzar al superar al italiano Matteo Berrettini, quien alguna vez ocupó el puesto número seis del ranking mundial, con un impresionante 3-6, 6-3, 6-4 y 7-6 (7-4). Esta victoria le brindó a Navone un empujón emocional luego de haber derrotado en la ronda anterior al reconocido serbio Novak Djokovic, lo que lo impulsa hacia este nuevo desafío.
Este será el primer choque entre ambos en un torneo del circuito mayor. Sin embargo, se habían cruzado previamente en dos ocasiones en torneos de menor categoría, con resultados favorables para Etcheverry, que se llevó ambos partidos en sets corridos. La primera vez fue en el M15 de Buenos Aires, conocido antiguamente como Future, en 2019, y la segunda en el Challenger de Montevideo en 2022.
Los dos jóvenes tenistas llegaron a Nueva York en situaciones contrastantes. Etcheverry, antes de este torneo, tenía un registro negativo con cuatro derrotas seguidas y atravesaba un período de baja confianza tras más de un mes sin lograr una victoria. Por el contrario, Navone había logrado superar un comienzo difícil en la temporada e iba logrando regularidad en su juego, lo que se evidenció en su destacada actuación previa en Montreal, donde alcanzó la tercera ronda tras derrotar a Berrettini y Vacherot.
“Va a ser un lindo match entre dos amigos. Un partido durísimo, Tomy ganó muy bien hoy”, comentó Navone, refiriéndose a su próximo rival, Etcheverry.
El vencedor de este encuentro se convertirá en el primer argentino en llegar a los octavos de final del US Open en los últimos cinco años. La última vez que un argentino logró esta hazaña fue Diego Schwartzman en el año 2021.
Esta edición del Grand Slam estadounidense ya ha marcado un cambio significativo en términos de participación argentina en Nueva York. Gracias a los triunfos de Etcheverry, Navone y Francisco Cerúndolo, quien el jueves pasado superó a Struff y ahora se medirá ante Taylor Fritz, el tenis argentino ha logrado colocar a tres jugadores en la tercera ronda por primera vez desde 2018, cuando Juan Martín Del Potro (futuro finalista), Schwartzman y Guido Pella alcanzaron esa fase.
El viernes en Flushing Meadows se espera una jornada repleta de emociones y partidos imperdibles, que incluirán nuevas presentaciones de Carlos Alcaraz y Aryna Sabalenka, además del esperado regreso de las hermanas Williams al torneo.
Carlos Alcaraz, actualmente el número dos del mundo, se enfrentará en el segundo turno del Arthur Ashe, programado para las 14 horas, a Yibing Wu, quien ocupa el puesto 113 en el ranking. Alcaraz buscará una victoria que lo acerque a la defensa de su título en este certamen. En su partido anterior, el español venció al portugués Jaime Faria con un marcador de 4-6, 6-0, 6-3 y 6-2. Wu, por su parte, eliminó al australiano James Duckworth tras vencerlo por 7-5, 6-3 y 6-1.
Carlitos, quien ha vuelto a competir en Nueva York tras casi cinco meses de inactividad debido a una lesión en la muñeca derecha, ha disipado todas las dudas sobre su estado físico y ha demostrado su nivel con dos victorias consecutivas, reforzando su posición como uno de los principales candidatos a alzar el trofeo al final del torneo.
En la otra parte del programa, Aryna Sabalenka, quien necesita consagrarse con su tercer título consecutivo en este certamen para mantener su puesto número uno, abrirá las acciones en el Louis Armstrong a partir de las 12 horas, enfrentándose a la uzbeca Kamilla Rakhimova, que ocupa el puesto 92 en el ranking.
El favoritismo de la bielorrusa ha disminuido un poco tras algunas actuaciones decepcionantes en la segunda mitad de la temporada. Sin embargo, ha superado las dos primeras rondas sin ceder un solo set y ha permitido solo seis games en su primer partido y dos en el segundo, presentando una actuación muy convincente y aspirando a convertirse en la favorita nuevamente.
Estos dos duelos servirán para calentar el ambiente de la jornada, especialmente por la relevancia de los protagonistas. Además, las hermanas Williams se presentarán en un emocionante partido de dobles, invitadas especiales de la organización, donde competirán frente a Hao-Ching Chan y Maya Joint, que son las 14ª favoritas del cuadro de parejas, en el comienzo de la jornada nocturna, previsto para las 20 horas.
Serena, de 44 años, y Venus, de 43, han ganado juntas un total de 14 títulos de dobles de Grand Slam en igual número de finales disputadas, manteniendo un récord perfecto. De esos, dos títulos fueron adquiridos en el cemento de Flushing Meadows, en 1999 y 2009, respectivamente. Ahora, volverán a jugar en la cancha donde hicieron historia, después de cuatro años de su última participación en 2022.
La jornada también contará con la participación de otros destacados tenistas, como Jessica Pegula (3ª), Ben Shelton (8°), Frances Tiafoe (11°), Elina Svitolina (9ª) y Daniil Medvedev (7°), quienes están listos para brindar un espectáculo atractivo en el corazón del US Open.
