“Esto, para nosotros, es espectacular. Con Agustín siempre estamos pensando en que nuestra responsabilidad es tratar de llevar el tenis a distintos lugares de Argentina, como ya lo hemos hecho en Córdoba, en Rosario. Es muy importante. Necesitamos que el tenis crezca en todo el país y traer un evento tan importante por primera vez a Neuquén es fantástico”, afirmó Zabaleta en un rincón del estadio, donde Cerúndolo y Tirante habían cosechado victorias contundentes.
“Hay un montón de actividades más allá del fin de semana, como el otro día que se organizó que chicos de escuelitas de tenis vengan a ver un entrenamiento de los jugadores, cosa que difícilmente hubieran podido hacer. Es muy positivo porque llevando este evento a diferentes lugares del país, generamos que más gente conozca el tenis, que más pibes se enamoren de sus ídolos. Esa es parte de nuestra responsabilidad: fomentar el tenis”, añadió Zabaleta.
Este cambio de paradigma resulta notable, dado que la Copa Davis se había disputado históricamente en el Buenos Aires Lawn Tennis Club y en Parque Roca. Asimismo, se conoció que el elevado costo de alquiler (US$ 30.000) del BALTC influyó en la decisión de realizar esta serie fuera de la capital. Zabaleta, quien nunca tuvo la oportunidad de jugar la Davis como local fuera de Buenos Aires, y Calleri, quien solo lo hizo en 2001 en Mendoza y Córdoba, resaltaron la importancia de esta expansión.
“No es común que estos eventos vengan al interior y la gente lo valora muchísimo. De hecho, de otras provincias ya nos han contactado para interiorizarse sobre el armado de una serie de Copa Davis, incluso han venido a verlo. Si hay otras provincias que desean llevar alguna serie para allá, bienvenido sea. Lo que más queremos es federalizar el tenis, potenciarlo. Como siempre digo, acercar el tenis a la gente, no que la gente se acerque al tenis”, sumó Calleri, quien actualmente se encuentra en su tercer mandato como presidente de la AAT, reelecto hasta 2030.
El cordobés, que ha ganado dos títulos ATP y ha sido top 20 mundial, destacó que la colaboración de la AAT con YPF, una empresa clave en Neuquén debido al potencial de Vaca Muerta, podría facilitar el retorno de la Davis a esta provincia en un futuro cercano. No obstante, también amplió la discusión.
“Cuando vas a un lugar en el que te sentís cómodo y donde los jugadores se sienten cómodos, esa es una puerta más que se abre. Obviamente que se puede volver, no digo que no. Pero también hay otros sectores que quieren recuperar la Copa Davis o tenerla por primera vez. Eso también es bueno”, explicó Calleri, quien aprovechó para criticar a la anterior administración: “Antes teníamos que ir a golpear puertas y ahora nos la golpean a nosotros”.
¿Cuáles son las provincias interesadas en la AAT? “Hay provincias que nos están preguntando, hay interés. No voy a decir cuál, pero hay varias que están consultando”, reveló Calleri, quien mostró con orgullo que este interés es un signo positivo para la Asociación.
Más de dos horas después de la victoria de Tirante sobre Mert Alkaya, el ambiente seguía vivo en el predio, con asistentes disfrutando del patio gastronómico, participando de las actividades de los sponsors o conversando sobre los partidos.
“Eso refuerza lo que decía Mariano. La Copa Davis es y debe ser un evento que trascienda lo deportivo. Acá se ve. Me acuerdo de mi época, cuando yo jugaba, y esto no pasaba. Se ha convertido en un evento en el que uno, en familia, puede quedarse y pasar la tarde. Es interesante tanto para el público como para las marcas y sponsors”, se explayó el extenista.
“Debemos crear situaciones para que el producto sea rentable para la Asociación, porque hay una estructura que mantener. Y eso se puede lograr en el interior, no solo en Buenos Aires. Lo que hacen Los Pumas o la selección de fútbol, que juegan por todo el país, me parece excelente. Nosotros somos la selección de tenis y aspiramos a lo mismo”, concluyó Zabaleta.
