Un romance por chat la llevó a Estados Unidos, donde ahora asiste a argentinos en el Mundial

“Pasaron 20 años, pero el desarraigo todavía se siente”, confiesa Adriana Smith, una mendocina que reside en Kansas City y se ha convertido en una especie de anfitriona para los hinchas que arribaron a esa ciudad con motivo del Mundial 2026. Adriana vive una historia singular: se trasladó a Estados Unidos tras enamorarse en línea de quien es su actual esposo y padre de sus dos hijos. Se conocieron a través de un portal llamado eharmony, cuando Andrew publicó un mensaje en la plataforma indicando su interés por viajar a Mendoza con un amigo para esquiar. “Nos hablábamos por chat y a veces me llamaba por teléfono. Tenía que coordinar con él un horario específico, ya que no contaba con internet en casa: debía ir a un ciber, y muchas veces resultaba complicado debido a la diferencia horaria”, recuerda Adriana sobre sus primeras interacciones en 2004. Después de varios intentos, el tan esperado viaje de Andrew a Mendoza finalmente se llevó a cabo y la conexión, que ya había florecido de manera virtual, fue instantánea. Las excursiones por la montaña y las actividades turísticas pronto se transformaron en un proyecto de vida a largo plazo, pero unos días más tarde, Andrew regresó a su país, y Adriana se encontró ante un desafío inesperado. “Quise visitar a Andrew, que en ese momento vivía en Los Ángeles. Solicité una visa de turista y me la negaron. En ese instante pensé: ‘Me parece que no es el destino, tal vez es complicado’”, relata la argentina. La solución llegó cuando Andrew contactó a un grupo de abogados: Adriana podía solicitar una visa fiancé, que le permitiría ingresar a Estados Unidos con el compromiso de casarse en un plazo de tres meses. El amor fue más fuerte y decidieron que ese sería el camino a seguir. Mientras se resolvían los trámites, Adriana y Andrew optaron por reunirse en Brasil para verse nuevamente antes de dar el gran paso. Disfrutaron de las cataratas del Iguazú, Buzios y Río de Janeiro, donde Andrew planeó una gran sorpresa para su pareja. “Llegó con el anillo de compromiso”, comparte Adriana. Pocos meses después, llegó a Los Ángeles con dos valijas: una contenía varias mudas de ropa y en la otra, su vestido de novia y los accesorios que llevó el día de su boda. El choque cultural fue significativo para Adriana, pero finalmente logró encaminar su vida en un nuevo país. En Los Ángeles nacieron sus dos hijos, Brian y Juliana. Luego, vivieron un tiempo en San Diego, cerca de la playa, y hace aproximadamente cuatro años decidieron mudarse a Kansas City por una razón específica. “Fue para poder comprarnos una casa: los precios en California no bajan del millón de dólares y aquí hay opciones por 500 mil”, explicó Adriana, que trabaja como contadora en una empresa de logística. “Al mudarnos pensé: ‘Necesito hacer nuevas amistades’. La verdad es que me costó mucho adaptarme, el clima es muy diferente: en verano hace mucho calor y en invierno mucho frío”, destacó. Adriana tomó medidas para sentirse como en casa. Se convirtió en la administradora de un grupo de Facebook que reúne a argentinos de Kansas, Nebraska y Missouri, y comenzó a ofrecer su patio y parrilla como lugar de encuentro para reuniones. Su hogar se transformó en una especie de “refugio” para otros recién llegados. “Comencé preguntando dónde conseguir productos argentinos y así hice mis primeras amistades. Luego, el círculo se amplió porque siempre hay gente nueva, personas que traen amigos, que dicen ‘Adriana, ¿puedo llevar a este amigo que llegó hace poco de San Juan?’ y yo siempre respondo: ‘Sí, tráelo’. Nuestra comunidad abarca distintas edades: hay chicas au pair, parejas casadas que ya llevan años aquí y tuvieron sus hijos… Nos reunimos en mi casa frecuentemente para comer asado o ñoquis, o para tomar mate”, comentó, a pesar de la distancia, mantiene una fuerte conexión con su madre Leonor y su hermana Cinthia. Su casa, por supuesto, fue el punto de encuentro para seguir los amistosos de la Selección argentina previos al Mundial. Adriana vivió el debut ante Argelia en la cancha: “Estamos contentísimos de que hayan venido aquí, es como un sueño poder estar donde ellos están”. Kansas City continuará siendo el hogar y la base de entrenamiento del equipo de Scaloni y Messi, al menos hasta finalizar la primera fase. La ciudad seguirá vibrando al compás de la albiceleste, tal como sucedió en los días previos a la goleada 3-0, durante los cuales Adriana mantuvo su tradición de convertirse en anfitriona de los recién llegados. “Ayudamos en todo lo que pudimos: desde información sobre dónde reservar hoteles, cuáles son las zonas seguras y la organización de los banderazos”, enfatizó, orgullosa de haber cumplido con la tarea que se propuso.