La competencia fue reñida, y Contreras logró superar al brasileño Alex Malacarne, quien finalizó en segundo lugar con un tiempo de 1h24m37s. Ulan Bastos, también de Brasil, completó el podio con un registro de 1h26m00s, quedando a 1m33s del campeón argentino.
Al cruzar la meta, Contreras levantó el puño en señal de victoria, pero luego se arrodilló en el suelo, visiblemente emocionado y en lágrimas. En un momento de vulnerabilidad, compartió el motivo de su intensa emoción. “Este triunfo es para una persona que se me fue este año, para mi viejo. Y para toda mi familia que me han apoyado en un año muy complicado para mí”, comentó, visiblemente conmovido.
Además, reveló que estuvo cerca de abandonar el deporte en los últimos meses. “Gracias a los profesionales, a una persona que me ayudó muchísimo, hoy puedo estar acá. Así que esto es para ellos y para mi familia”, enfatizó el ciclista, quien, a sus 29 años, alcanzó por primera vez un podio en los Juegos Suramericanos, después de haber obtenido el octavo lugar en Asunción 2022.
Nacido en Maipú, Contreras se ha convertido en un referente del mountain bike argentino, con un destacado currículum que incluye dos campeonatos argentinos de cross-country olímpico en 2024 y 2025, así como el título de campeón sudamericano de XCC en 2024. Su dominio en el calendario nacional y su experiencia acumulada en campeonatos mundiales y Copas del Mundo lo posicionaban como un fuerte contendiente en Santa Fe 2026. A pesar de enfrentar un duro periodo personal y haber considerado retirarse recientemente, culminó esta jornada celebrando entre lágrimas su primera medalla dorada en un evento de relevancia regional.
